Известно, что именно в Китае впервые появились воздушные змеи. Изготовленные из дерева назвались они «муюань», а позднее, с изобретением бумаги – «чжиюань».

 

Изначально их использовали только в военных целях, а именно подавали сигнал, распространяли агитационные листовки, а на очень больших змеях отправляли разведчиков для обследования территорий.

Позднее их начали использовать как развлечение. Тогда и стали прикреплять к ним бамбуковые планки, издающие при полете мелодичные звон, который напоминает китайский струнный инструмент чжэн. С тех пор и называют змеев «фэнчженами», что переводится как «ветряной чжэн».

Повсеместно распространилось искусство изготовления воздушных змеев, а также их запуска. Именно они вдохновили учёных разработать на их конструкции летательные аппараты. Считается, что братья Райт экспериментируя с воздушными змеями, создали первый пилотируемый самолёт.

На протяжении многих лет техника изготовления воздушных змеев усовершенствовалось. В Китае существует немало школ, в которых свой неповторимый и оригинальный стиль. Более чем на 300 видов подразделяются в зависимости от дизайна, конструкции и рисунка воздушные змеи.

На ежегодный апрельский пятидневный фестиваль в Вэйфане съезжаются участники со всего мира, чтобы посоревноваться в искусстве запуска воздушных змеев.